북핵 협상을 위한 외교부의 차관급 조직인 한반도평화교섭본부가 북핵 대화의 장기간 공전 속에 18년 만에 대폭 개편된다.

북핵 협상을 담당하던 조직은 축소하고 정보분석 조직을 신설해 명칭까지 '외교전략정보본부'(가칭)로 바꾼다는 계획이다.

외교부는 7일 '2024년 주요정책 추진계획'에서 "글로벌 중추국가 비전 실현을 뒷받침할 수 있는 조직 개편안을 관계부처 협의 후 시행 예정"이라고 밝혔다.

새로 탄생할 외교전략정보본부는 산하에 가칭 한반도외교정책국장·외교정보기획관·외교전략기획관·국제안보국장 등 4국장을 두게 된다.

조태열 외교부 장관은 이날 윤석열 대통령에게 업무보고를 한 뒤 브리핑에서 "기존 한반도 업무뿐만 아니라 외교전략, 외교정보, 국제안보, 사이버 업무를 총괄함으로써 우리 외교정책이 지정학적 환경 변화에 맞춰 전략적이고 기민하게 추진될 수 있도록 보좌하는 기능을 수행하게 될 것"이라고 설명했다.

한반도외교정책국이 과거 한반도평화교섭본부가 하던 일을 수행한다.

'2국 4과' 체제였던 차관급 조직인 한반도평화교섭본부가 '1국 3과'의 국장급 조직으로 쪼그라드는 것이다.

기존의 북핵외교기획단·평화외교기획단 2개 국이 합쳐지며 북핵외교기획단 산하에서 대(對)미국·일본 교섭을 담당하던 북핵협상과와 중국·러시아 교섭을 담당하던 북핵정책과가 통합된다.

평화외교기획단 산하 평화체제과는 탈북민, 북한인권 등 최근 새롭게 다루게 된 업무를 감안해 명칭을 바꾸기로 했다.